미국 수도 워싱턴 DC에는 워싱턴 벚꽃축제가 시작됐다. 올해로 102년의 역사를 자랑하는 이 축제는 어떻게 시작되었을까? 이 축제는 1912년 일본이 미국에 엄청난 분량의 벚꽃을 선물하면서 시작됐다. 한미일 정상회담을 앞두고 워싱턴 싱크탱크에서 일본의 후원으로 잇따라 열린 세미나와 발간된 보고서들은 어쩌면 일본이 심고 있는 또 하나의 벚나무일지도 모른다는 생각이 머리에 스쳤다.