반성하는 미래

과거의 잘못을 시인하고 바로잡기 위해 노력한다는 것, 사실 쉽지 않다. 진정한 용기가 필요한 일이다. 그 이면에는 사람이라면 누구나 자신의 잘못을 감추고 싶어하는 심리가 작용한다. 처음부터 순순히 자신의 잘못을 시인하는 사람은 드물다. 증거를 들이대고 설득에 설득을 거듭해야 잘못을 시인하는 경우가 더 많다.

시간이 과거에서 현재, 그리고 미래로 흘러가듯이, 나는 반성도 과정이라고 생각한다. 설명하고 설득해서 잘못을 깨닫게 하고, 그 기초 위에 진정하게 과거를 반성했다면, 그 안에는 앞으로 같은 잘못을 다시 반복하지 않겠다는 다짐이 들어있는 것이다. 여기에 반성의 진정한 의미가 담겨 있다.

과거 잘못은 고스란히 묻어두고 오히려 떳떳했다고 주장하며 미래만 외치는 이웃나라는 이제라도 우리의 말에, 위안부의 외침에 귀 기울여야 한다. 그래야 진정한 미래를 예비할 수 있다.

* 이 글은 법률신문에 기고한 글을 수정한 것입니다.