국제사회는 북한 미사일 발사에 신속하게 반응해야 한다

북한이 일본을 넘어가는 중거리 탄도 미사일을 발사하여, 일본 정부는 시민들에게 대피 명령을 내렸다.

북한이 평양 근처에서 발사한 미사일이 일본 북부의 홋카이도를 넘어 발사 지점에서 약 2700km 가량 떨어진 서태평양에 떨어진 데까지 걸린 시간은 15분 정도였다. 발사 8분 정도만에 일본에 도달했다. 북한이 일본 위로 발사물을 쏜 것은 2009년 이후 처음이었다.

그러나 전문가들에 의하면 미사일 발사 모니터링에 기술과 자원을 많이 투자하지만, 빠른 시간에 정확히 파악하고 미사일을 격추하는 것은 어려운 일이라 한다.

발사 감지

레이더 시스템에서 얻은 정보를 바탕으로 각국은 북한의 발사물이 인구 밀집 지역을 향하고 있는지 확인할 수 있다.

미들버리 국제 연구소의 핵무기 확산 방지 전문가 멜리사 핸햄의 말이다.

“경로 추정값은 근사치이다. 예전에 경로 추정이 틀렸던 적도 있다.” 미들버리 국제 연구소의 핵무기 확산 방지 전문가 제프리 루이스의 말이다.

1995년에 노르웨이 기상 로켓 때문에 핵전쟁이 일어날 뻔했던 사건이다. 러시아가 레이더로 노르웨이 로켓 발사를 감지하고 모스크바를 겨냥한 트라이던트 탄도 미사일이라 생각했던 것이다.

러시아는 공격이 아니라고 결론내렸지만, 당시 보리스 옐친 대통령은 핵무기를 발사할지 말지 몇 분 안에 결정해야 했다.

어떻게 반응해야 하나

일부 전문가는 북한이 공격을 시도하고 있다는 인상을 피하기 위해 선택한 미사일 발사 경로일 수 있다고 지적한다. 예를 들어 도쿄 위를 날도록 미사일을 쏘았다면 군사적 반응이 일어날 수도 있었을 것이다.

일본 군 장성들은 이번 미사일 발사 이후 위협이 아니라고 빨리 결론내렸기 때문에 미사일 방어 시스템으로 격추를 시도하지 않았다고 밝혔다. 하지만 미사일 격추를 원한다 해도, 발사체의 위치에 대한 계산은 아주 빨리 해야하고 그 결과가 정확하지 않을 때도 있어서 쉬운 일이 아니다.

THAAD 등 동북아의 미사일 방어 시스템 역시 미사일이 사정권에 들어올 때까지 기다려야 한다.

이번 발사 이후 국제 사회는 앞으로의 실험과 대응에 대비하고 있다.

북한이 앞으로도 미사일을 발사할 가능성에 대해 지역 국가들은 준비해야 하는 동시에, 미사일 방어 능력을 시험해 보기 위해 발사체 격추를 시도할지도 결정해야 할 것이다.

“성공적으로 막아낼 수 있다는 자신감을 어떻게 가질 수 있는가? 어차피 바다에 떨어질 것이고 당신의 국가 영토에 위협이 되지 않는다면, 북한에 반대한다는 것을 보여주기 위해 미사일을 굳이 격추할 가치가 있는가?” 그레고의 말이다.

허핑턴포스트US의 There’s ‘No F**king Way’ Gordon Ramsay Will Eat Airplane Food를 번역, 편집한 것입니다.