당신의 뇌가 수면 중에 실제로 줄어드는 이유

위스콘신대학교 매디슨캠퍼스의 치아라 시렐리 박사와 줄리오 토노니 박사는 Science에 게재된 이번 연구를 통해 뇌가 수면 중에 20%까지 감축한다는 사실을 확인했다.

시렐리 박사는 다음과 같이 LiveScience 말했다. "수면은 연접 재정상화(synapse renormalization)에 가장 적합한 시간이다. . . 사실 깨어 있는 시간엔 다양한 자극에 대한 반응, 새로운 학습 등으로 순간의 '노예'나 마찬가지로 우린 존재한다."

2003년에 최초로 연접 항상성 이론을 제시했던 이 연구팀은 전자 현미경법으로 쥐 뇌에서 일어나는 나노(nano) 수준의 변화를 관찰했다. 그리고 몇 시간의 수면으로 뇌의 신경세포 접합부가 평균 18%나 준다는 사실을 목격했다.

이번 연구와는 연관이 없지만, 옥스퍼드대학교 '수면 신경과학 기관'의 대표인 러셀 포스터는 시렐리와 토노니의 연구를 칭찬하며 뇌의 신경세포 접합부 축소에 대해 다음과 같이 덧붙였다.

새로운 아침에 새로운 정보를 소화하기 위해 필요한 뇌 감축 작업이라고 하니 수용할 수 밖에 없을 것 같다.

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