[서울의 숨겨진 공간들] 이태원 우사단로에서 꼭 가봐야 할 곳 6

우사단로 만의 독특한 분위기를 구축해온 ‘사람들’을 소개한다.

가죽 공방 ‘앰퍼샌드’

‘앰퍼샌드’는 두 남자가 운영하는 가죽 공방으로, 브랜딩과 수업을 동시에 진행하는 가죽 공예 작업실이다. 자신들을 공예가로 소개한 강인종과 임형찬은 각자 회사에 다니다가 ‘부모님께 만질 수 있는 작업물’을 선물하기 위해 가죽 공예를 시작했다. 함께 일한 시간은 3년 밖에 되지않았지만, 서로의 다른 스타일을 존중할 만큼 돈독한 관계를 유지하고 있다.

임형찬: 서울 같지 않은 서울 같아요. 서울이기는 하지만 옆집과 친하게 지낼 수 있는 분위기랄까? 자연스럽게 동네 친구가 생기게 된 것 같아요.

이들이 처음 우사단로에 함께 작업실을 오픈한 2013년에는 거리가 지금만큼 번화하지 않았다. 당시에는 이들을 포함해 세 팀이 전부였고, 우사단로는 서울의 다른 곳에 비해 저렴하고 비교적 자유로운 공간이었기 때문에 작업하던 사람들이 공방을 차리기 시작했다고 전했다. 연고가 없어도 비슷한 나잇대의 사람들이 들어와 쉽게 공감대가 형성됐고 빨리 친해질 수 있었다고 한다.

디자인 스튜디오 겸 피자/맥주펍 ‘UPP’(Universal Peace Project)

이태원 전경이 보이는 루프탑에서 기름진 피자와 시원한 맥주를 맛볼 수 있는 UPP의 주인들은 이날 만났던 우사단로 사람 중 가장 어렸다. 89년생 친구 네 명이서 만든 이곳은 “청년들이 함께 문화를 만들어가는 공간”으로, 디자인과 패션 일을 하던 이들이 평소 피자집으로 운영하다가 디자인 일도 진행하는 ‘샵 앤 오피스’다.

우사단길 주민들과 상인들의 사진을 찍어 전시하는 사진전이었는데, 전시 중에 병원에서 무료 진료도 하는 좋은 행사였어요. 그렇게 우사단로에 처음 와봤죠. 그 친구의 사진전을 보러왔다가 우사단로가 재밌는 공간인 걸 깨달았어요. 그 당시 이곳에서 남아있던 유일한 건물이 바로 여기였어요. 디자인 일만 하기엔 너무 크다고 생각해서 좀 고민이 됐는데, 이왕 하는 일 크게 해보자고 결심해서 ‘샵 앤 오피스’(shop and office) 개념으로 시작하게 됐죠.--김정수 대표

이들이 우사단로를 선택한 이유는 간단했다. “저렴하고 흥미로워서.” 이들은 우사단로를 “서울의 시골” 그리고 “서울 같지 않은 서울”이라고 표현했다. 서울에 발전된 모습에 반하는 곳, 그리고 시간이 멈춘 것 같은 동네라며 우사단로에 대한 애정을 표했다.

스타일지음

플로리스트 박지선과 신수정은 2013년부터 우사단로에서 작업실을 운영하고 있다. 조경 원예 디자인을 전공한 박지선과 인테리어를 전공한 신수정은 2010년에 같은 직장을 다니게 되면서 함께 일을 시작했다. 둘이 오픈한 작업실 ‘스타일지음’은 꽃을 판매할 뿐만 아니라 브랜딩, 디스플레이와 전시도 병행하고 있다.

이날 만난 이들은 우사단로의 매력 중 다른 업종의 사람들과도 쉽게 어울릴 수 있는 공간이라는 점을 대표로 꼽았다. 실제로 서로 어울리기도 하느냐는 질문에 신수정은 “우사단로에 가게가 하나둘씩 더 들어오면서, 다들 인사하고 지낼 정도의 친구가 됐어요. 게스트하우스를 운영하는 친구네 가서 맥주를 마신다거나, 늦게까지 작업을 하고 있으면 친구들이 들려서 같이 노는 정도로 가깝게 지내고 있어요.”라고 답했다.

햇빛서점

그래픽 디자이너 우철희가 운영하는 ‘햇빛서점’은 LGBT 서점 겸 그래픽 디자이너 스튜디오다. 고등학교 때부터 미술을 전공해 그래픽 디자이너로 활동하고 있는 그는 LGBT 행사나 브랜딩, 문화 예술 분야의 그래픽 디자인을 맡고 있다.

왜 ‘햇빛서점’이라는 이름을 골랐냐는 질문에 우철희는 “지하는 숨는 것 같은 느낌이 제 자신에게 들었기 때문에 햇빛이 가득 들어오는 1층에 위치한 서점을 열고 싶어서”라고 말한다.

그가 정의한 우사단로는 “각자 좋아하는 일을 하는 공간”이었다. 이런 특성을 유지하기 위해 그는 앞으로 우사단로를 방문하는 사람들이 “다른 사람이 좋아하는 것에 대해서 존중하는 마음을 가지고 오거나, 최소한 열린 자세로 온다면 재미있는 것들을 많이 볼 수 있을 것”이라며 조언하기도 했다.

프루티즘

과일로 만든 음료와 디저트를 파는 ‘프루티즘’은 우사단로의 몇 안 되는 카페 중 하나다. 이곳에서 가장 눈에 띄는 것은 액자처럼 보이는 창문으로, 마치 액자를 통해 서울의 풍경을 보는 듯한 착각이 들기도 한다.

프루티즘의 장고 대표는 기존에 이태원이나 신사 같은 큰 도로에서 가게를 운영하다가 그곳이 가지고 있지 않은 조용하지만, 개성을 충분히 발현할 수 있는 공간을 찾고 있었다. 그러다 우사단로를 발견했다. “다양한 문화권이 공존하고, 예전부터 시장으로 쓰인 공간으로서 우사단로가 가지고 있는 오래된 분위기”을 가장 큰 매력으로 꼽기도 했다.

소울잉크

왜 작업실 이름을 ‘소울잉크’로 짓게 됐냐는 질문에 그는 “지역명이 들어가길 원했어요. 그러다 ‘서울 잉크’나 ‘이태원 잉크’를 생각했죠. 그런데 둘 다 누가 이미 쓰고 있더라고요. 그래서 서울과 발음이 비슷한 ‘소울’을 골랐어요.”라고 답했다.

“정말 짧은 시간 내에 월세가 엄청 올랐고, 몇 년 지나지 않아 젠트리피케이션이 올 것 같다는 생각이 들어요. 이 골목은 이태원의 가장 구석진, 죽어있던 자리였는데 저희 같은 사람들이 들어오고 계단장을 여는 등 활성화를 시켰지만, 결국은 이 거리를 활성화하는데 아무 도움도 주지 않았던 사람들이 혜택을 보는 상황이 왔어요.”

“왠지 끝이 보일 것 같으니까, ‘나도 여기 오래 못 있겠구나’라는 생각이 들어요.”

사진: 허핑턴포스트코리아/이윤섭