아직 '저녁이 있는 삶'이 얘기가 안 되는 이유

지난 대선 과정에서 한 주자는 '저녁이 있는 삶'을 선거 슬로건으로 내놓았다. 현실의 문제와 미래 비전을 문학적으로 표현한 역대 가장 품격 있는 캐치프레이즈로 평가받았다. 당시 주목을 크게 받았지만 지금은 그렇지 않다. '저녁이 있는 삶'이 실현되어서가 아니다. 이것이 얘기가 되려면 야근이 많다는 문제 이전에 사람들이 안정적인 일자리를 갖고 있어야 한다. 그래야 그 말이 먹힌다. 하지만 고용률은 좀체 늘지 못하고 있다. 양질의 일자리는 축출되고 불량 일자리만 창출되고 있다.

청년 실업은 단지 지표로만 확인되는 게 아니다. 청년 하면 어떤 단어가 떠오르는가. 5초 동안 떠오르는 단어 3개를 생각하도록 한 뒤, 24개의 예시어 중 2개를 고르도록 했더니 '청년실업'과 관련한 단어들이 주로 선택되었다. 취업, 실업, 일자리, 백수, 알바, 인턴 등 청년들의 불안정한 일자리 상황을 나타내는 단어의 비중이 47.6%였다. 20대와 30대에서는 이 비율이 55%까지 올라갔다. 청년과 어울릴 것 같은 열정, 낭만, 청춘, 패기 등의 비중보다 높았다.

요즘 청년들이 나약해서 이런 생각을 갖는다고 할지 모르겠다. 하지만 이런 암울한 인식은 어른들도 다르지 않다. '우리 사회에서 현재 부모 세대보다 다음 세대인 자식 세대의 사회경제적 지위가 높아질 가능성은 어느 정도라고 생각하십니까?'라는 통계청 사회조사 질문에 '가능하다'는 응답이 2009년엔 48%가 되었지만 지난해에는 32%까지 떨어졌다. 자녀세대의 사회경제적 지위상승 가능성에 대해 우리 국민 10명 중 고작 3명만 믿고 있는 것이다.

이제 '청년안보'도 시급히 다룰 국가과제로 올려야 한다. 현대 안보 개념은 국가안보에서 인간안보(human security)로 옮겨가고 있다. 안보의 대상이 국가 자체였던 전통적 시각에서 개인의 안전과 삶의 질로 확장되고 있다. 생존의 위협, 희망의 상실위기에 처한 우리 시대 청년들의 안전을 보장해주는 사드는 어디 없는가.

* 이 글은 영남일보에 게재된 글입니다.