경찰은 왜 이토록 강경했을까?(동영상)

세월호 참사 1주기 범국민대회에서 경찰은 준비한 듯 강경하게 대응했다. 경찰은 차벽 전용 트럭 등 차량 470여대, 172개 중대 1만3700여명을 동원해 세종로네거리, 광화문광장, 경복궁역 일대를 전면 통제해, 청와대로 가는 길을 원천봉쇄했다. 유가족들이 참여하고 있었는데도 물대포와 캡사이신 최루액을 쐈다. 연행자도 유가족 21명을 포함해 100명에 이르렀다.

새정치민주연합은 19일 “군사정권과 하등 다르지 않다”며 정부와 경찰을 비판했다. 국회 안행위 새정치연합 간사인 정청래 의원은 19일 <한겨레>와의 통화에서 경찰의 과잉 진압과 관련해 “유가족이 모이는 등 광화문이 세월호 참사의 상징적인 장소가 되다 보니 아무래도 경찰이 하루빨리 상황을 정리하고 싶었던 게 아니겠느냐”며 “아무리 그래도 물대포까지 쏘아가며 유가족까지 무자비하게 연행해 간 것은 국민 정서에 맞지 않는 것 같다”고 말했다. 경찰의 강경 대응은 일차적으로는 ‘광화문이 뚫려선 안 된다’는 경찰 나름의 절박감이 과도한 탓이 크지만, 세월호 추모 분위기를 최대한 신속하게 끝내고 싶은 정부의 속내를 드러낸 것이라는 해석이다.

이에 새정치연합은 오는 23일 국회 안전행정위원회 전체회의에서 경찰의 과잉대응 문제를 집중 추궁할 방침이다. 정 의원은 “2011년 대법원 판례를 통해 시민 통행을 완벽하게 차단하는 ‘차벽’을 설치하는 것은 위헌이라는 결정이 나오기도 했던 만큼 경찰의 차벽 설치가 관련 규정에 맞게 이뤄진 것인지 따져볼 것”이라고 말했다.

세월호 1주기 이후 첫 주말인 18일 오후 '세월호 참사 범국민 대회'에 참여한 시민들이 서울 광화문 앞에서 경찰과 대치하고 있다.

공무원연금 개혁과 노동시장 구조개편 등과 관련해 거세질 노동계의 춘투에 대비해 미리 엄단 의지를 보이려는 의도도 깔린 것으로 보인다. 특히 이번 경찰 차벽은 이명박 정부 시절 쇠고기 촛불시위 때의 컨테이너 차단벽인 ‘명박산성’을 떠올리게 한다. 이로 인해 이번 ‘차벽’은 박근혜 대통령의 불통 이미지를 다시 일깨우는 상징이 될 가능성이 있다. 노중기 한신대 교수(사회학과)는 “유가족들이 폭력적으로 대응한 것도 아닌데 경찰이 몇 킬로미터의 차벽을 만들어 시민들의 편의를 방해하고 유가족들을 포함해 100명을 무차별적으로 연행한 것은 과도하다”며 “정치적으로 반성해야 하는 박근혜 정부가 세월호 추모 행사에 이런 방식으로 대응한 것은 퇴행으로 역사에 기록될 것”이라고 말했다.

와의 통화에서 “집회 대응은 전적으로 경찰이 현장에서 판단해서 하는 일”이라며 선을 그었다.