우리 은하의 중심은 이렇게 생겼다

2015-08-24 김도훈

전례가 없는 은하수의 이미지는 우리은하의 중심은 꽤나 격동적인 곳임을 보여준다.

X-레이 위성 XMM-뉴튼이 찍은 사진들을 모아 만든 이미지는 은하계 중심을 1천 광년 담고 있다. 죽어가는 별들, 강력한 바람, 뜨거운 가스가 보이고, 가장 눈에 띄는 것은 초질량 블랙홀이다.

블랙홀은 빛을 발하지 않는다. 그러나 은하수 중심의 궁수자리 A* 주위에 있는 물질들이 블랙홀의 강한 중력에 이끌려 가는 상호작용에서 X-선을 포함한 다양한 파장의 빛을 발산한다.

막스 플랑크 외계 물리학 연구소의 국제 천문학자 팀은 이 이미지를 분석한 뒤 우리은하의 중심은 드라마틱한 곳이며, 그 격동성은 궁수자리 A*에 일부 책임이 있을 거라는 결론을 내렸다.

새 이미지를 설명하는 논문은 20115년 8월 19일 월간 왕립천문학회 온라인에 발표되었다.

허핑턴포스트US의 This Is What The Center Of Our Galaxy Looks Like를 번역, 편집한 것입니다.