베트남 국가대표 감독으로 활약했던 박항서 감독이 경기를 마치고 돌아오는 비행기에서 받은 특별한 선물은 베트남 항공사 ‘평생 무료 이용권’이었다. 

22일 방송된 MBC ‘라디오스타’에서는 일타슛캔들 특집으로 진행된 가운데 박항서, 이천수, 허재, 하승진이 게스트로 출연했다. 이날 최근 베트남 감독으로서 마지막 경기를 치른 박항서 감독은 소감을 묻는 질문에 “5년 4개월 동안 베트남에 감독으로 있었다. 베트남 축구감독 평균 수명이 8개월이었다. 1년만 버티자고 생각하고 갔는데 5년 4개월을 했다”라고 운을 뗐다. 

이어 동남아의 월드컵이라 불리는 AFF컵에서 준우승이란 성과를 거둔 것에 대해 “아쉽지만 선수들이 최선을 다했다는 것에 대해 감사하게 생각하고, 목표로 했던 결승 진출까지 소기의 성과를 달성했다고 생각하고 있다”라고 전했다. 

박항서 감독은 베트남에서 받은 이별 선물도 공개했다. 그는 “결승전을 끝내고 준우승을 하고 돌아오는 비행기에서 기내 방송이 나오더라. 영어가 능통하지 않아서 못 알아들었는데 선수들이 박수를 쳤다. 매니저한테 물었더니 항공권을 준다고 했다. 1년짜리인 줄 알았는데 평생이었다”라고 밝혔다. 

당시 박항서 감독이 받은 항공권은 베트남 항공 비즈니스 클래스였는데, 감독 본인은 물론 아내까지 평생 무료로 이용 가능했다. 김구라가 “남편은 비즈니스 타는데 아내는 이코노미를 탈 수 없다”라며 감탄하자, 박항서 감독은 “중요한 건 택스는 내가 부담해야 한다”라고 너스레를 떨었다. 

이때 김구라가 갑자기 박항서 감독을 향해 “지금 한국축구 대표팀 감독이 공석인데, 쏙 들어오는 거 아니냐?”라고 묻자, 이천수 역시 “국내 감독이 한다면 이미지상 박항서 감독님 밖에 없다”라고 거들었다. 박항서 감독은 이천수를 말리며 “입 다물고 가만히 있어라”고 말했다. 그러면서 “후배들이 지금 열심히 하고 있다. 나는 한국 대표팀 감독을 할 생각이 전혀 없다”라고 선을 그었다. 
 

서은혜 프리랜서 기자 huffkorea@gmail.com