우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령(44)은 현재 계속해서 러시아의 침공에 맞서 우크라이나에서 싸우고 있다.

그는 본인의 자녀들에게도 ‘전쟁의 참혹함’을 숨기지 않고 있는 그대로 일어나고 있는 일을 보여준다. 그는 전쟁의 무서움을 잘 알지만 아이들에게 우크라이나 국민들의 희생을 알려야 한다고 믿기 때문이다. 젤렌스키는 딸과 올렉산드라(17)과 아들 키릴로(9)를 키우고 있다. 

러시아 침공 이후 젤렌스키는 ”러시아군의 1차 목표는 나고, 2차 목표는 내 가족이다”라고 밝힌 바 있다. ”아들과 딸 모두 우크라이나를 자랑스러워한다. 아이들은 승리를 진심으로 희망한다. 수학적인 계산이 아니라 그들은 그저 선이 승리할 것이라고 믿고 있다.”

피플에 따르면 젤렌스키는 그 무엇보다 아이들이 우크라이나를 지키기 위해 발생한 ‘희생’을 기억하고 알기를 바란다. ”이기기 위해서는 선한 사람들이 자신을 희생해야 한다. 아이들에게 자세히 설명하지 않아도 알고 있더라. 나는 아들과 딸이 자유롭게 그 어떤 전쟁에 관한 영상이나 뉴스라도 볼 수 있도록 허락하고 있다.” 

″또 내 딸과 아들이 살아 있다는 뜻은 우크라이나 군부대의 희생이 있었기 때문이다. 누군가 대신 생명을 잃고 있다는 걸 알고 있다.” 

젤렌스키는 전쟁 중 어린이를 포함해 수많은 사람이 희생됐다는 사실을 슬퍼했다. ”너무 많은 사람을 잃었다. 그게 가장 힘들다. 어린이가 희생됐다는 소식을 듣는 게 괴롭다.”

젤렌스키는 다시 한번 절대 러시아의 뜻대로 항복하거나 포기하지 않겠다고 다짐했다. ”아무도 우리를 무너뜨릴 수 없다. 우리는 강한 우크라이나 사람들이다. 빛이 어둠을 이기듯, 삶이 죽음을 이길 것이다.” 젤렌스키가 유럽연합(EU)을 통해 한 말이다.