휴대전화를 바지주머니 등 고환에서 가까운 곳에 넣고 다니면 정자의 질이 떨어져 생식기능에 문제가 발생할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

이스라엘 테크니온 공과대학 교수이자 이스라엘 불임학회회장인 마르타 디른펠드 박사 연구팀이 불임 클리닉에 다니는 남성 106명을 대상으로 1년에 걸쳐 진행한 조사분석 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 텔레그래프 인터넷판이 22일 보도했다.

바지주머니 등 고환으로부터의 거리가 50cm이내인 곳에 휴대전화를 넣고 다니는 남성은 47%가 정자의 수가 적거나 질이 떨어지는 것으로 나타났다고 디른펠드 박사는 밝혔다. 이는 일반남성의 11%에 비해 4배 이상 높은 비율이다.

또 휴대전화로 하루 1시간 이상 통화하는 남성은 통화시간이 1시간 미만인 남성에 비해 이 같은 정자 결함을 지니고 있을 가능성이 2배 높은 것으로 나타났다.

휴대전화가 충전되고 있는 사이에 통화하는 사람도 이러한 위험이 2배 가까이 높았다. 이밖에 잠 잘 때 휴대전화를 잠자리 가까이 놓고 자는 경우도 정자에 영향을 미치는 것으로 나타났다.

이런 남성은 정자의 수가 임신 성공으로 이어지기 어려울 정도로 적었다고 디른펠드 박사는 밝혔다. 원인은 휴대전화에서 방출되는 열과 전자기파가 정자를 죽이거나 손상시키기 때문이라고 그는 설명했다.

만약 임신 노력을 하는데도 1년이 넘도록 이루어지지 않는다면 자신의 휴대전화 습관을 의심해 볼 필요도 있을 것이라고 그는 덧붙였다. 서방국가들에서는 남성들의 정자 질이 지속적으로 떨어지고 있으며 난임 원인의 40%가 이 때문인 것으로 추정되고 있다.

이 연구결과는 '생식 생의학'(Reproductive BioMedicine) 최신호에 발표됐다.