미 캔자스에 사는 메간 해리스(Megan Harris)는 최근 13살 딸 렉시와 함께 딜라드 백화점을 찾았다가 '매우 불쾌한 일'을 당했다.

모녀는 딸이 댄스파티에서 입을 옷을 고르다 빨간색의 긴 드레스도 입어보게 됐다. 그러나, 드레스 자체는 예뻤으나 '딸의 스타일'이 아니라고 생각하던 찰나 직원이 끼어들어 말했다.

"드레스가 잘 안 어울려요. 따님이 이 드레스를 입으려면, 보정속옷이 필요합니다."

직원의 불쾌한 언행에 어머니와 직원은 잠시 논쟁을 벌이다 이 가게를 떠났다. 사건 후 이 어머니는 딸의 동의를 구한 뒤 자신의 페이스북을 통해 이 직원에게 '공개편지'를 보냈다. 주요 대목을 발췌하면 아래와 같다.

"당신에게 이 말을 꼭 하고 싶었습니다.

'얼마나 많은 소녀가 자신이 예쁘지 않다고 생각해 고통스러워하는지 알고 있나요?'

'소녀들에게 완벽해지기 위해 무엇을 해야 한다고 말하는 게 얼마나 위험한 일인지 알고 있나요?'

모든 나잇대의 소녀들은 몸매가 어떻든, 사이즈가 어떻든 완벽합니다. 신이 내려주신 것이니까요.

만약 소녀들이 그 드레스를 입어서 기분이 좋다면, 그걸로 충분합니다.

제 딸은 키도 크고, 평소 수영도 하고, 달리기도 하고, 춤, 요가도 합니다.

제 딸은 그 자체로 아름다워요. 당신이 말한 그 보정속옷 따위는 필요 없어요.

제가 이 이야기를 공개하는 이유는 당신이 앞으로 다시는 그딴 소리를 다른 소녀들에게 하지 않기를 바라기 때문입니다.

- 아주 아름다운 소녀의 엄마가"

많은 이들이 모녀의 용감한 행동에 박수를 보내고 있다.

이번 일이 알려진 후 백화점 측은 모녀에게 연락해 "이번 사례를 통해 판매 직원들을 잘 교육할 것"이라고 말한 것으로 전해졌다.

* 위의 글은 The Huffington Post 캐나다에서 소개한 기사를 한국어로 번역, 편집한 것입니다.