소셜커머스 쿠팡의 자체 배송 서비스인 '로켓배송'이 일부 불법이라는 국토교통부의 유권해석이 나왔다.

쿠팡은 현재 경기, 인천, 대구 등지의 7개 물류센터에 배송직원인 '쿠팡맨' 약 1천 명과 1t 트럭 1천대 가량을 두고 고객들에게 자체 배송 서비스인 로켓배송을 제공하고 있다.

구매한 물건의 가격이 9천800원 이하면 따로 배송비를 받고, 이 금액을 넘으면 무료로 배송해준다.

이에 대해 한국통합물류협회 등 택배업계는 쿠팡이 화물자동차 운수사업법을 위반했다며 지난달 국토부에 이의를 제기했다.

현행 화물자동차 운수사업법 56조는 자가용 화물자동차를 유상으로 화물운송에 제공하거나 임대하는 행위를 금지하고 있다. 쿠팡이 보유한 트럭들은 회사 명의의 자가용 화물자동차(하얀색 번호판)로 등록돼 있다.

국토부는 지난 2일 한국통합물류협회에 보낸 회신에서 물건을 산 고객에게 명시적으로 배송비를 부과하는 경우(상품가격이 9천800원 이하)는 화물자동차 운수사업법 위반이라고 판단했다.

다만 무료배송의 경우(상품가격이 9천800원 초과)에는 배송비가 상품가격에 실질적으로 포함됐는지에 따라 판단이 달라진다고 밝혔다. 이는 택배업계의 고발이 있으면 법원이 판단할 문제라고 국토부 관계자는 14일 설명했다.

이 관계자는 "쿠팡 측은 현행법을 위반할 생각이 없어 보인다"며 "다만 영업용 화물자동차 번호판(노란색 번호판)을 양수할지, 모든 상품을 무료 배송할지 결정하지 못했고 시스템 개편 등이 필요해 시간이 약간 필요하다는 입장"이라고 전했다.

국토부는 이번 경우와 같이 유통과 물류의 융합으로 제도를 개선할 필요성이 나타남에 따라 이와 관련한 의견청취를 위해 한국교통연구원 주관 간담회를 이달 말이나 다음 달 초에 열 예정이라고 설명했다.

정부가 최근 논란이 된 이커머스기업 쿠팡의 ‘로켓배송’에 대한 입장을 재차 밝히며 향후 업계 의견을 수렴해 개선방안을 논의하겠다고 전했다.

국토교통부는 14일 “최근 나타나고 있는 유통과 물류의 융합으로 인한 제도 개선 필요성 등을 주제로 한국교통연구원이 주관하는 간담회를 개최할 것”이라며 “(이 자리에서) 업계 의견을 수렴하고 개선방안을 논의할 예정이다”고 밝혔다.

간담회는 오는 4월 중으로 개최될 예정이며 쿠팡을 비롯해 이커머스, 홈쇼핑, 대형마트, 택배업체 등이 참석할 것으로 보인다.

국토부 관계자는 “최근 쿠팡의 로켓배송처럼 새로운 형태의 물류서비스가 많이 등장했다”며 “현행 법에서 적용하기 어려운 부분이 일부 발생하고 있기 때문에 제도개선 차원에서 업계의 의견을 수렴하는 자리를 만드는 것”이라고 밝혔다.