우리나라에선 매달 14일이 특별하다. 잊혀지고 있는 풍습이긴 하지만 3월 14일은 '화이트데이'라 명명하여 남성이 여성에게 사탕을 주는 날이라고 여겼다.

그러나 미국은 특히 올해 3월 14일을 화이트데이가 아니라 '파이 데이'로 기념하는 분위기다.

원주율을 일컫는 '파이'는 3.141592...의 값을 갖는 무한소수로 앞의 6자리를 자르면 '3-14-15'가 된다. '월-일-년'순으로 표기하는 미국식 날짜표기법을 생각하면 이는 2015년 3월 14일이 되는 셈이다.

이론적으로 생각하면 뒷자리가 15년인 해에만 파이데이가 있을 수 있다. 다음번 파이데이는 100년 뒤인 2115년 3월 14일이다.

특히 수학을 사랑하는 사람들을 중심으로 '파이데이 열풍'이 불고 있다고 한다.

연합뉴스에 따르면 12일(현지시간) 미국 언론은 미 전역의 수학·과학 관련 단체 및 대학, 피자 업체 등이 '세기의 파이 데이' 준비로 부산하다고 전했다.

기념 문구를 새겨넣은 다양한 티셔츠와 기념품이 인기리에 판매되고 있고, 일리노이 과학협회(ISC) 등이 주최하는 3.14마일(약 5km) 달리기 대회 참가 신청자 수도 예년에 비해 크게 늘었다.

뉴욕 소재 미국 수학 박물관에서 판매되는 파이 기호(π) 모양의 피자 절단기는 인기 색상의 경우 이미 동났고, 파이 먹기 대회 등의 행사도 봇물 터지듯 쏟아지고 있다.

또한 이 매체는 일부 소매점들은 '3월 14일 하루 3.14달러 균일가 판매, 3.14달러 할인' 등의 판촉 프로그램을 내놓고 있다고 전했다.