홍수가 나 집에 물이 찼다. 몇 주가 지나도 물이 빠지지 않았고, 마을 사람들과 해결책을 요구하려고 시청으로 갔다. 경찰은 교통질서를 어지럽혔다며 니엣 쿤 할머니를 포함해 여성 일곱 명을 그 자리에서 체포했고, 24시간도 채 되지 않아 재판을 진행해 유죄를 선고했다. 이 재판이 있던 날 여성 7명을 풀어달라는 시위가 법원 밖에서 일어났고, 여기서도 여성 3명이 체포되었다.
"죽을 때까지 집을 지키기 위해 싸울 것입니다." - 니엣 쿤(75세)
2015년 1월 22일 항소심 재판을 앞두고 법원으로 들어서는 니엣 할머니.
창문을 사이에 두고 딸과 부등켜 안았다. ⓒ LICADHO
올해 75세인 니엣 쿤 할머니는 캄보디아 수도 프놈펜 중심부에 있는 벙깍 마을에 살고 있다. 니엣 할머니의 집은 비가 많이 오면 침수되기 십상이었다. 이번에는 유난히 심각한 상황이었다. 지난 폭우 이후 집에 물이 차서 몇 주가 지나도 빠지지 않는 것이다. 집안 살림은 빗물에 잠겨 못쓰게 되었고, 엎친 데 덮친 격으로 하수까지 집안으로 흘러 들어왔다.
물난리는 니엣 할머니네뿐만 아니라 벙깍 마을과 주변 마을에서도 발생했다.
"작년 한 해 침수로 두 번 물난리를 치뤘습니다. 집에 물이 1미터나 차서 살림살이를 모두 집 밖으로 옮겼지만, 대부분 많이 훼손되어 사용할 수 없게 되었습니다. 또 2주가 지났지만 물이 빠지지 않았습니다."
- 판 춘 렛(Phan Chhunreth, 57세)
"물난리가 난 이웃집들을 돕다가 함께 시청으로 갔습니다."
- 포 차우비(Ph Chorvy, 39세)
"저희 집은 작년에만 다섯 번 침수되었고, 어떤 때는 비가 그친 다음 날에도 침수되기도 했습니다. 그리고 시청으로 갔던 날도 집안에 물이 무릎까지 차 있었습니다."
- 송 스라이 립(28세)
송 스라이 립 ⓒ LICADHO
2014년 11월 10일 니엣 할머니는 마을 사람들과 함께 시청으로 가 홍수피해를 복구해달라고 항의했다. 그러나 정부의 대답은 전혀 달랐다. 니엣 할머니를 포함해 여성 7명을 그 자리에서 체포하면서 구타도 서슴지 않았다. 이후 24시간도 채 되지 않은 다음 날 11월 11일, 재판부는 공공교통질서를 어지럽힌 혐의로 1년 형과 벌금 500불을 선고했다.
"유산으로 몸이 성치 않았지만, 전날 구속된 마을 사람들의 석방을 위해 법원 앞으로 갔습니다. 그날도 우리 집은 침수된 상태 그대로였습니다."- 헹 픽(Heng Pich, 29세)
여성 7명의 재판이 있던 날 벙깍 마을 사람들과 주변 마을 사람들, 그리고 스님들이 법원 앞으로 모여 이들의 석방을 요구하며 시위했다. 정부는 여기서도 헹 픽을 포함해 여성 3명을 체포했다. 마찬가지로 바로 다음 날인 11월 12일, 재판부는 공무집행방해로 실형 1년과 벌금 500불을 선고했다.
이후 2015년 1월 22일 항소심이 열렸고, 니엣 할머니는 실형 6개월과 벌금 250불, 다른 여성 8명은 실형 10개월과 벌금 375불, 한 여성은 실형 1년과 벌금 375불을 선고받았다.
니엣 할머니를 포함해 여성들을 석방하라는 시위가 법원 앞에서 있었다. ⓒ LICADHO
벙깍 호수를 주변으로 마을을 이루어 사는 벙깍 마을 사람들은 2007년 벙깍 호수와 마을이 수카쿠(ShuKaKu)라는 회사의 손에 넘어갔다는 소식을 들었다. 마을로 들이닥친 포크레인은 집을 부수고 사람들을 강제퇴거 시키려고 했다. 벙깍 호수는 개발로 인해 메워지기 시작했고 (호수를 메워 그 위에 건물을 짓겠다고 밝힘) 이후부터 벙깍 마을 주민들의 집은 비만 내렸다 하면 침수되기 시작했다.
니엣 할머니를 비롯해 마을 주민들은 강제퇴거에 반대하며 이 문제를 캄보디아와 국제사회에 알리기 위해 평화적인 시위를 계속해왔다. 캄보디아 정부는 벙깍 마을 주민들의 활발한 활동을 갖은 방법으로 방해하고 괴롭혀왔다.
2015년 1월 22일 항소심 재판장으로 향하는 여성들 ⓒ LICADHO
국제앰네스티는 여성활동가 10명이 평화적인 집회 시위의 자유를 행사했다는 이유만으로 수감되었기 때문에 양심수로 보고 있으며, 캄보디아 정부가 인권옹호자들에 대한 폭력과 괴롭힘을 중단할 것을 요구한다. 또 벙깍 주민들과의 강제퇴거 문제를 해결하기 위한 진정한 협의와 적절한 방안을 찾을 것을 요구한다.