조씨는 2014년 부산대 의학전문대학원에 지원하면서 동양대 총장 표창장을 받았다는 점을 기재했다. 당시 부산대 의전원은 총장과 도지사, 시장, 장관급 이상 수상만 제출할 수 있도록 했다.

인사청문회 준비단과 조 후보자에 따르면 조씨는 동양대 교양학부 산하 영어영재프로그램에서 학생들의 영어지도 등 봉사활동을 해 2012년 9월7일자로 동양대에서 총장 명의의 표창장(최우수 봉사상)을 받았다. 당시 조 후보자의 부인 정경심 교수는 동양대 교수로 재직하고 있었다.

그러나 최성해 동양대 총장이 각종 인터뷰에서 ”총장 표창을 준 적도 없고 결재한 적도 없다”, ”일련번호가 다르다”, ”(표창장 수여를) 위임한 적이 없다” 등 발언을 하면서 정 교수가 조작에 관여한 것 아니냐는 의혹이 불거졌다.

검찰은 지난 3일 동양대를 압수수색하고 표창장 발급 관련 자료를 확보했다. 이튿날인 4일 최 총장을 참고인 신분으로 소환해 총장상 수여 경위에 관해 조사했다.

사문서위조 혐의부터 기소한 검찰은 정 교수를 조만간 소환해 부산대 의학전문대학원 입시 방해, 증거인멸 교사, 사모펀드 등 다른 의혹에 관해서도 조사를 벌일 것으로 보인다. 

검찰은 정 교수에 대한 기소 사실을 조 후보자의 인사청문회가 산회된 이후 공지했다. 

국회 인사청문회가 끝난 뒤 검찰의 기소 소식을 들은 조 후보자는 기자들과 만난 자리에서 ”검찰의 결정을 존중한다”면서도 ”피의자 소환 없이 기소가 이뤄진 점에 대해선 아쉬운 마음이 있다. 검찰의 결정에는 나름의 이유가 있을 것이라 생각한다”고 밝혔다. 

조 후보자는 ”제 처는 형사절차상 방어권을 가지게 될 것이고 향후 재판까지 이어질 것”이라며 ”형법상 무죄추정원칙이 있는 것이고 자신의 주장과 증거가 (재판) 과정에 반영될 것”이라고 덧붙였다.