크로아티아의 선전을 기대한 사람은 많지만, 결승까지 진출할 거라고 확언한 사람은 그리 많지 않을 것이다. 그러나 일본의 한 해설가가 이미 반년 전 인터뷰에서 ‘크로아티아 우승’이라고 못을 박아 이목이 쏠리고 있다.

축구 선수 출신의 유명 해설가 마츠키 야스타로(松木安太?) 씨는 일본의 주간지 다이아몬드 2017년 12월 30일 · 2018년 1월 6일 합병호 인터뷰에서 ”한편 이번 대회 태풍의 눈이 될 것 같은 팀은 기동성 좋은 모드리치로 대표되는 크로아티아”라며 ”(모드리치 외에도) 좋은 선수가 많은 실력 있는 팀이다. 동유럽이라는 지리적인 이점도 있어 독일마저 이길 것 같다. 그리고 결승전에서 브라질을 꺾고 크로아티아가 첫 우승!”이라고 밝힌 바 있다.

그러나 야스타로 씨는 브라질이 8강전에서 벨기에에 패해 4강에 올라가지 못한다는 걸 예측하지는 못했다. 야스타로 씨는 16강전에서 일본이 벨기에에 승리해 8강에 올라가겠지만 8강전에 브라질에 패하리라 예측한 바 있다.

한편 한국시간으로 15일에서 16일로 넘어가는 0시 00분. 크로아티아와 프랑스의 2018년 러시아 월드컵 결승전이 있을 예정이다. KBS 2TV, SBS, MBC 방송 3사가 모두 중계한다.