박근혜정부가 세월호참사 당일 상황보고일지를 조작하고 위기관리지침을 사후 변경했다는 의혹을 수사 중인 검찰이 신인호 전 청와대 국가위기관리센터장의 사무실을 압수수색하며 수사에 박차를 가하고 있다.

서울중앙지검 특수1부(부장검사 신자용)는 해당 수사와 관련해 지난주 현역 육군 장성인 신 전 센터장의 사무실을 압수수색하고, 신 전 센터장을 포함해 당시 김석균 해양경찰청장 등 해경 관계자, 청와대 국가안보실 근무자 및 비서관·경호관 등 다수 관련자들을 조사한 상태라고 14일 밝혔다.

검찰은 2014년 4월16일 박근혜 전 대통령이 언제 어떤 방식으로 세월호 관련 보고를 받았고 그에 대해 무슨 조치를 취했는지를 중심으로 보고서 조작경위를 파악하고 있다.

아울러 국가안보실이 재난컨트롤타워가 아닌 것처럼 국가위기관리 기본지침을 임의로 변경하게 된 경위와 함께, 사건 당일 및 이후 청와대의 상황에 대해 기존 사실관계를 재구성하고 실체를 규명하는 데에도 집중하고 있다.

검찰 핵심 관계자는 ”사안 특성상 비공개로 진행해왔지만 상당히 많은 부분을 조사했다”며 ”세월호 당일 상황에 대해 지금까지 드러난 것보다 양적·질적으로 규명된 부분이 있다. 계속 수사 중이다”라고 설명했다.

이 관계자는 사고발생 직후부터의 이른바 ‘박 전 대통령 7시간 의혹’과 관련해서도 ”보고서와 훈령조작은 기본적으로 당일 대응에 관한 것이다”라며 ”당일 청와대가 어떻게 대처했는지는 궁금증이나 의혹 해소 차원이 아니라 수사 중인 범죄의 본질에 해당하기에 그 부분을 피해가지 않고 조사하겠다”고 말했다.

이와 관련해 검찰은 지난해부터 안봉근 전 국정홍보비서관, 윤전추 전 제2부속실 행정관, 이영선 전 경호관 등 당시 관계자 50명 이상을 조사하며 첫 상황보고시간 조작과 국가위기관리 기본지침 불법변경의 총 책임자를 가려내는데 집중하고 있다.

검찰은 지난해 12월 서울고등법원장으로부터 영장을 발부받고, 수차례에 걸쳐 세종시에 위치한 대통령기록관에서 사고발생 당일 기록 등 대통령 지정 기록물인 청와대 문건을 열람하기도 했다.

검찰은 박 전 대통령 직접 조사에 대해서는 회의적으로 판단하고 가능한 선에서 증거 및 증언을 확보해 실체를 밝혀내겠다는 입장이다. 박 전 대통령은 본인 재판은 물론 앞서 국가정보원 특수활동비 뇌물 혐의 관련해서도 수차례 검찰 소환에 불응하고 있다.