로버트 게이츠 전 미국 국방장관이 북핵 해법과 관련해 새로운 해법을 제시했다. 바로 체제 인정·평화협정 체결 등 정치적 해법을 제시한 것이다. "북한, 체제안전 느끼지 않는 한 핵포기 안할 것"이라는 푸틴 러시아 대통령의 해법과도 매우 유사한 것으로 트럼프 정권에서 과연 이 같은 제안이 받아들여질 수 있을지 관심을 모을 전망이다.

우크라이나 수도 키예프에서 열린 얄타유럽전략회의(YES)에 참석한 게이츠 전 장관은 9월16일(현지시간) 유로뉴스와의 인터뷰에서 다음과 같이 밝혔다.

"정치적 해결책을 찾기 위해선 미국은 은둔국가(북한)에 손을 내밀어야 한다. 아마도 그것은 (체제) 인정, 제재 해제, 평화 조약 체결과 관련이 있다. 정치적 해결책이 없을 때 중요한 외교적 제안과 함께 미국이 취할 수 있는 군사적 행동을 언급해야 한다"

뉴스1에 따르면 "지난 1953년 유엔군 총사령관과 북한군 최고사령관 및 중공인민지원군 사령관은 한국전쟁을 중단한다는 '휴전협정'을 맺었다"며 "이 때문에 일각에선 휴전협정을 평화협정으로 전환하는 것이 현실적인 북핵 해법이라고 주장해왔다"고 전했다.

게이츠 전 장관은 조지 H.W 부시 정부 시절인 1991년 1993년 중앙정보국(CIA) 국장을 지냈다. 이후 조지 W. 부시 정부 시절인 2006년 국방장관에 취임했으며 버락 오바마 정부에서 장관직을 유임한 후 2011년 퇴임했다.