청와대가 이낙연 국무총리 후보자를 비롯한 고위공직 내정자들의 위장전입 논란에 대해 사과했다. 그러나 야당들이 요구했던 '대통령 직접 입장표명'은 이뤄지지 않았다.

임종석 청와대 비서실장은 26일 오후 청와대 춘추관에서 브리핑을 열고 "저희가 내놓는 인사가 국민 눈높이에 미치지 못한다는 점에 대해서는 국민 여러분께 죄송하다는 말씀 드린다"고 밝혔다.

임 실장은 먼저 문재인 대통령이 선거운동 기간 동안 '5대 비리(병역면탈, 부동산투기, 세금탈루, 논문표절, 위장전입) 연루자 공위공직 인사 배제' 원칙을 제시한 것을 언급하며 "선거 캠페인과 국정운영이라는 현실의 무게가 기계적으로 같을 수는 없다는 것을 솔직하게 고백하고 양해를 부탁드린다"고 말했다.

이어 임 실장은 "(위반 내용의) 심각성, 의도성, 반복성, 그리고 시점에 대해서 종합적으로 검토하지 않을 수 없다"는 입장을 밝혔다. 사안에 따라 위반의 경중을 따져야 한다는 것.

또 임 실장은 "후보자가 가지고 있는 자질과 능력이 관련 (위반) 사실이 주는 사회적 상실감에 비춰서 현저히 크다고 판단될 때는 관련 사실의 공개와 함께 인사를 진행하고 있다"며 "문재인 정부 역시 현실적인 제약 안에서 인사를 할 수밖에 없다. 다만 좀 더 상식적이고 좀 더 잘 하려고 노력하고 있다"고 덧붙였다.

임 실장은 "국회 청문위원님들께도 송구한 마음과 함께 넓은 이해를 구한다"고 말했다.

이날 오전 자유한국당과 국민의당, 바른정당 등은 이낙연 국무총리 후보자에 대한 인사청문경과보고서 채택을 놓고 문 대통령의 입장표명을 요구했다. 강경화 외교부 장관 후보자와 이 총리 후보자에 이어 이날 김상조 공정거래위원장 후보자의 위장전입 논란이 보도되면서 기류가 달라진 것.

더불어민주당은 청와대 비서실장이 입장을 발표하는 선에서 마무리하자는 입장이었지만, 야당은 문 대통령이 직접 입장을 밝힐 것을 요구했다. 이에 따라 이날 임 실장의 입장 발표를 야당이 수용할지 여부는 미지수다.

한편 국회 인사청문특위 소속 여야 4당 간사는 청와대의 입장발표가 끝난 이후 다시 만나 이 총리 후보자에 대한 인사청문경과보고서 채택 여부를 논의할 예정이다.