척 베리, 로큰롤의 아버지, 세상에서 가장 유명한 리프를 만든 뮤지션이 사망했다. 향년 90세.

척 베리, 1926년 10월 15일 - 2017년 3월 18일.

CNN은 토요일(현지시각, 18일) 척 베리가 세인트루이스 외곽에 있는 자신의 자택에서 사망한 채 발견됐다고 전했다.

관할지구인 세인트 찰스 카운티 경찰은 페이스북을 통해 이날 오후 12시 40분(현지시각)쯤 한 거주자로부터 응급 환자가 있다는 연락을 받고 출동했다고 전했다.

세인트 찰스 카운티 경찰은 "안에 반응을 보이지 않는 한 남성이 있는 걸 확인하고 응급조치를 취했으나 불행하게도 90세의 남성은 회복하지 못했으며, 1시 26분에 사망을 확인했다"고 썼다.

"세인트 찰스 카운티 경찰은 슬픔과 함께 전설적인 뮤지션 '척 베리'로 더 유명한 '찰스 에드워드 앤더슨 베리'의 사망을 확인합니다."

1926년 미주리의 세인트루이스의 중산층 가정에서 태어난 척 베리는 T본 워커, 머디 워터스 등 전설적인 블루스 뮤지션들의 음악을 바탕으로 로큰롤 음악을 발전시켰다는 평가를 받는다.

'자니 비 굿'의 기타 리프를 연주하며 특유의 발동작으로 무대를 누비는 척 베리는 로큰롤 연주의 교본으로 불린다.

피들과 통기타로 연주하던 컨트리 노래 '아이다 레드'(Ida Red)를 척 베리의 방식으로 재해석한 1955년 첫 싱글 '메이블린'은 로큰롤 음악의 효시로 꼽힌다.

첫 싱글 '메이블린'이 밀리언셀러에 오르고 빌보드 매거진의 리듬 앤드 블루스 차트 1위를 차지하면서 50년대 후반에는 로큰롤 스타 겸 영화배우로 왕성하게 활동하기 시작한다.

1957년과 1959년 사이 척 베리는 전미 차트 10위권에 진입한 명곡들을 쏟아냈다. 그 시절 발표된 노래가 '스쿨 데이즈', '락 앤 롤 뮤직', '스위트 리틀 식스틴' 그리고 '자니 비 굿'(Johnny B. Goode)이다.

그가 로큰롤의 창조주라 불리는 이유는 그의 영향 아래 역사상 가장 위대한 밴드들이 탄생했기 때문이다.

1960년대 '브리티시 인베이전'이라 불린 비틀스와 롤링스톤스는 척 베리의 노래를 커버하며 그에 대한 존경심을 노골적으로 드러냈다.

비틀스는 '락 앤 롤 뮤직', '롤 오버 베토벤' 등을 커버했으며, 롤링스톤스는 '컴온', '캐럴' 등을 자신들의 앨범에 실었다.

비치 보이스 역시 척 베리의 기타 리프와 멜로디를 '서핑 USA' 등의 노래에서 그대로 차용했으니, 록 음악의 역사에 가장 지대한 영향을 끼친 세 밴드가 척 베리의 기타 리프를 듣고 자랐다는 것 만은 부정할 수 없는 사실이다.

CNN에 따르면 비틀스의 존 레넌은 이 복잡한 말을 아주 간결하게 표현한 바 있다.

"락 앤 롤에 또 다른 이름을 붙이고 싶다면 '척 베리'가 적당할 것이다"

롤링스톤스는 18일 자신들의 홈페이지를 통해 척 베리의 부고 소식에 깊은 슬픔을 표한다며 멤버 각자의 말을 남겼다.

믹 재거는 "그가 우리에게 선사한 영감적인 음악에 감사한다" 며 "그는 우리가 음악가가 되고 연주자가 되고자 하는 꿈을 꾸게 했다"고 밝혔다.

로니 우드는 "한 시대가 끝났다"고 밝혔고, 키스 리차드는 "나의 가장 큰 불빛이 꺼졌다!"는 한 줄로 척 베리의 영향을 표현했다.

척 베리를 기리는 말은 이어지고 있다.

'미국 록의 대부'로 불리는 브루스 스프링스틴은 자신의 트위터에 "척 베리는 록의 가장 위대한 기술자였고, 기타리스트였으며 가장 순수한 로큰롤 작가였다"고 썼다.

Chuck Berry was rock's greatest practitioner, guitarist, and the greatest pure rock 'n' roll writer who ever lived.

— Bruce Springsteen (@springsteen) March 18, 2017

비틀스의 드러머 링고 스타는 트위터에 척 베리의 노래를 커버한 '락 앤 롤 뮤직'의 가사를 인용하며 "'미스터 로큰롤' 척 베리에게 평화와 사랑이 깃들길 바란다"고 전했다.

Just let me hear some of that rock 'n' roll music any old way you use it I am playing I'm talking about you. God bless Chuck Berry Chuck ???? pic.twitter.com/XmwmaGzGpL

— #RingoStarr (@ringostarrmusic) March 18, 2017

R I P. And peace and love Chuck Berry Mr. rock 'n' roll music ????✌️????????????????☮ pic.twitter.com/hS2S2lUORf

— #RingoStarr (@ringostarrmusic) March 18, 2017

연합뉴스에 따르면 척 베리는 1985년에 블루스 재단 명예의 전당, 1986년에 로큰롤 명예의 전당에 이름을 올렸다.

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