필리핀 전역에서 로드리고 두테르테 대통령의 취임과 함께 '마약과의 전쟁'이 본격화했다.

필리핀 경찰은 지난달 30일 두테르테 대통령 취임 이후 이틀간 최소 15명의 마약 용의자를 사살했다고 현지 언론들이 3일 전했다.

마닐라 외곽 라구나 주에서는 마약상 2명이 사살됐으며 이 중 1명은 현지 경찰의 최우선 검거 대상자였다. 북부 칼로오칸 지역에서는 전직 경찰관을 포함한 마약상 2명이 단속 경찰과의 총격으로 숨졌다.

필리핀 경찰은 저항하는 범죄 용의자를 죽여도 좋다는 두테르테 대통령의 지시에 따라 총기를 적극적으로 사용하며 대대적인 단속을 벌이고 있어 사살되는 마약 용의자가 계속 늘어날 것으로 전망된다.

두테르테 대통령은 지난 1일 로널드 델라로사 신임 경찰청장의 취임식에서 법 집행기관의 권한 남용을 경고하면서도 "임무 수행 중에 1천 명을 죽여도 내가 보호해줄 것"이라며 강력한 범죄 소탕전을 주문했다.

그는 심지어 반정부 무장을 투쟁을 벌이는 공산 반군에도 마약상을 죽이라고 촉구했다.

두테르테 대통령의 취임을 전후한 몇 주 사이에 필리핀 전국에서는 수천 명의 마약 용의자가 경찰에 자수했다.

마닐라를 포함한 수도권에서만 최근 마약 용의자 700명 이상이 제 발로 경찰서를 찾았다. 북부 이사벨라 주에서는 200여 명이 자수했으며 이 중 15세짜리도 있었다.

이들은 "길거리에서 경찰 총에 맞아 죽을까 봐 두려웠다"고 말했다. 로메오 에반젤리스타(63)는 "가족의 생계를 챙기기보다 마약에 빠졌다"며 "지금이 변할 기회"라고 자수 동기를 밝혔다.

델라로사 경찰청장은 "마약 매매에 연루된 경찰관은 48시간 안에 자수하라"며 "마약 검사에서 양성판정을 받는 경찰관은 해고할 것"이라고 경고했다.

그는 이르면 3개월, 늦어도 6개월 안에 마약 척결에 성과를 낼 것으로 자신하고 마약 다음에 불법 도박 단속에 나서겠다는 계획을 밝혔다.