손학규 바른미래당 중앙선거대책위원장이 25일 서울 송파을 국회의원 재선거에 출마하지 않겠다고 밝혔다. 23일 불출마 의사를 공개적으로 밝혔다가 24일 하루 만에 돌연 출마하겠다고 말을 바꾼 지 다시 하루 만에 이를 또 번복한 것이다. 거센 당 안팎의 반발과 출마하더라도 당선이 불투명한 선거 판세 등을 고려한 선택으로 풀이된다.
한겨레에 따르면, 손 위원장은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열어 “저는 송파을 재선거에 출마할 생각을 접는다”고 밝혔다. 손 위원장은 “여러분들의 간곡한 요청으로 당을 살리기 위해 제가 죽는다는 심정으로 송파을 선거에 나설 뜻을 밝혔으나 당이 걷잡을 수 없는 혼란과 분열의 위치로 치닫고 있어 생각을 접는다”고 잇단 번복 경위를 밝혔다.
손 위원장은 “잠시나마 염려를 끼쳐드린 유승민 대표와 박종진 예비후보에게 진심으로 죄송스럽게 생각한다”고 사과했다. 이어 ”송파을 선거의 승리를 위해서 저도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
연합뉴스에 따르면, 손 위원장은 23일 언론에 불출마하겠다는 뜻을 밝혔다가 24일 유승민 공동대표를 만난 자리에서 출마하겠다고 돌연 말을 뒤집은 바 있다. 이날 다시 하루 만에 상황을 원점으로 돌리며 롤러코스터를 탔다.
이날 손 위원장이 불출마를 선언함에 따라 당 최고위원회에서는 경선 1위로 올라온 박종진 예비후보의 송파을 공천을 의결했다. 유 공동대표는 최고위 후 기자들과 만나 ”최고위 논의 도중 손 위원장이 박주선 대표에게 전화해서 그렇게(불출마 결정) 통보를 했다”며 ”며칠간의 당 혼란에 대해 유감스럽게 생각하고 손 위원장이 내홍을 끝내는 데 결과적으로 도움을 주셔서 감사하다”고 말했다고 연합뉴스가 전했다.