코로나19 사태 직격타를 맞은 CJ CGV가 관람료 인상에 이어 3년 내 직영점의 30%를 줄이겠다는 뜻을 밝혔다. 임대인들과 임차료 감면 협상 및 법적 대응에도 나선다.

CGV는 19일 이같은 내용을 담은 자구안을 발표했다. 높은 고정비 구조를 탈피하기 위한 임차료 인하 및 상영관 감축, 탄력 운영제 실시, 비효율 사업에 대한 재검토 등 운영 전반에 관한 내용이 담겼다.

먼저 CGV는 향후 3년내 전국 119개 직영점 중 35~40개 가량을 줄이는 것을 목표로 단계적 감축 조치에 나선다. 직영점의 약 30%다.

운영상 어려움이 큰 지점부터 임대인들과 임차료 감면 협상 및 법적 대응에 나설 예정이고, 손실이 특히 큰 지점은 영업 중단 및 불가피한 경우 폐점까지도 고려하고 있다.

이미 임대차 계약에 의해 개점을 앞두고 있는 신규 지점이라도 특별한 사유가 없는 한 최대한 뒤로 미루거나 개점 자체를 원점 재검토하기로 했다. 이에 따라 내년초까지 계획된 상당 수의 상영관 개장이 미뤄질 것으로 예상된다. 추가적인 신규 점포 개발 역시 전면 중단된다.

기존 상영관 운영은 영화 라인업 및 예상 관객 규모에 따라 보다 탄력적인 방식을 도입한다. 국내 및 할리우드 대작 영화들이 개봉을 연기한데 따른 것이다. 관객이 줄어드는 주중에는 상영회차를 대거 줄여 운영의 효율성을 기할 방침이다. 주중 관람객이 현저히 줄어드는 일부 상영관은 주중 운영을 하지 않고, 주말에만 문을 여는 방안까지도 고려하고 있다.

CGV가 상영관 감축, 신규 출점 중단, 탄력 운영 등에 주안점을 둔 것은 고정비 중 가장 큰 부담인 임차료 지출 때문이다. 실제로 CJ CGV는 지난 상반기 각 지점별로 임차료 지급을 유예하고, 건물주들과 임차료 인하 협의를 진행했으나 큰 진전이 없었던 것으로 알려졌다. 특히 국내 코로나19 재확산으로 관객 회복세가 급격하게 꺾이고, 3분기 실적도 당초 기대보다 크게 밑돌 것으로 예상된다.

CGV 측은 이날 조치에 대해 ”필요한 모든 법적 수단을 통해서라도 임차료 절감을 이루겠다는 절박한 인식이 반영된 것”이라고 설명했다.

비용 절감과 신규 투자에 대한 전면 재검토를 통해 더욱 강력한 운영 효율화 작업에도 착수한다. 투자의 우선 순위도 새로 정해 점포 개발 등에 소요되는 신규 투자는 모두 줄이되, 디지털 트랜스포메이션·언택트 등 미래를 대비한 투자는 이어간다.

앞서 CGV는 올해 상반기 35개 지점에 대한 일시 영업정지, 임원 연봉 반납, 임직원 휴업·휴직, 희망 퇴직 등 여러 자구책을 실행했다. 또한 유상증자를 비롯해 해외 법인 지분 매각, 국내외 비수익 자산 매각 등을 통해 유동성 확보에 주력한 바 있다.

CGV 관계자는 ”상반기 이미 비상경영체제를 선포하고 허리띠를 졸라맸지만, 코로나 사태가 장기화되면서 이미 많은 한국영화 및 할리우드 대작들이 개봉을 미루고 불확실성은 증폭되는 상태”라며 ”최악의 상황이 오더라도 이겨낼 수 있는 기업 체질 개선과 함께 생존을 위해 뼈를 깎는 각오로 상황에 따라서는 더욱 강력한 자구책도 마련해 나갈 것”이라고 밝혔다.